La cannelle a un arôme boisé, musqué et réconfortant caractéristique. Plus la mouture est fine, plus vite elle est perçue par les papilles. Salée comme sucrée, elle s'utilise pour aromatiser le chocolat chaud mexicain, le vin chaud allemand et le cidre chaud nord-américain. La cannelle est considérée comme l'une des épices essentielles en cuisine, et est aussi utilisée en cuisine traditionnelle arabe, indienne et mexicaine, dans des ragoûts d'agneau, de chèvre et de poulet mijotés avec des fruits séchés tels que prunes ou abricots.